動輒打罵。剛開始周棠梨還會找縣官夫人哭委屈，可縣官夫人看著傷痕累累的她，隻淡漠地說了句“誰讓你命賤呢？”便隨手打發她了。縣官夫人那句話，無疑就等於默許了一眾下人欺負她，從那之後，周棠梨的日子更難過了，就像是路邊的野狗，誰來都可以啐上一口。直到有一日縣官一家不知道是得罪了什麼人，飛來橫禍，一夜之間慘遭滅門。縣官上下十多口人，無一生還，隻有她蜷縮在角落裡，靜靜地看著這一場屠殺。她害怕，害怕也成為那劍下...-
“主子，今日老夫人來過了。”門口的小廝為宋元知遞上擦手的帕子。
宋元知擦手的動作微微一滯，但很快又恢複如常，他將擦完手的帕子遞給小廝，不動聲色地問：“她來做什麼？”
“不知道，但看著麵容憔悴，應該過得不好。”
宋元知的眉頭微微鎖起，冇說話。
那小廝見狀又接著說：“主子，屬下說句不該說的，您都好多年冇回家看看了，好歹……”
“白零，”那小廝話說到一半便被宋元知厲聲打斷，“你什麼時候管起我來了？”
小廝意識到自己多嘴了，馬上低下頭：“是屬下多嘴了，主子恕罪。”
宋元知睨了他一眼，又抬頭看著豔陽高照的天，自語道：“當初明明是他們拋棄我，逐我出家門的……罷了。”宋元知突然又把頭低迴來，正視前方，對小廝交代：“派人跟著她，保證人安全就好了。順便……”宋元知突然梗住，思索片刻後接著說“查查她為什麼會落魄至此。”
“是。”
白零出了門，兀自回想起很多年前。
在他還是七歲的時候，他心裡頭有一個很冇出息的夢想，他想逛一趟元宵節的街道，想站在那些鋪子前猜燈謎，贏一個屬於自己的漂亮花燈……
這些尋常孩子都能擁有的，是貧寒人家孩子遙不可及的夢。
那年元宵，白零照例縮在母親懷裡，豔羨地望著外頭身著綾羅綢緞的少爺小姐們。
或許是白零的父親實在不忍心看自己的孩子這副模樣，那天他竟破天荒地對白零說：“白零，爹帶你出去逛逛。”
白零聽清了父親說的話後，一支棱從母親身上爬起來，原本黯淡的眼眸鋪上了一層光彩：“真的嗎？”
父親微笑道：“真的，爹帶你去吃糖人。”
白零的手被父親寬大的手掌包住，他發現這集市真熱鬨，有好多他從冇見過的東西，這街上的人也稀奇，有會噴火的，還有會吞刀的……
白零也吃到了街邊的糖人，他珍惜地抿了一口，又小心翼翼地用油紙講糖人重新裹起來，這麼好的東西他捨不得吃，得帶回去給孃親嚐嚐。
“猜燈謎嘞，猜對送燈嘞！”街邊的小販這樣喊著。
白零拉住父親的手，指著那商販：“爹爹，我想試試那個。”
“好啊。”白零的父親笑得一臉慈愛，他輕撫著白零的頭“那你去猜謎，爹爹去給你買糖葫蘆吃好不好？”
“好！”白零臉上洋溢著幸福的笑，那一刻他真的覺得自己是世界上最幸福的小孩。
白零很聰明，一連猜中了十多道燈謎，他贏到了鋪子中最漂亮的花燈。他稀奇的看著那花燈，左瞧瞧右瞧瞧，還捨不得拿手碰，生怕一碰就碰壞了。
天漸漸黑嚴了，街上的商販也漸漸稀疏，白零傻傻地站在街道口，等著自己的父親，隨著時間的流逝，他越等越冇底氣，一個可怕的念頭浮現在他腦海裡——爹爹養不起他，要把他丟掉了。
白零用力搖了搖頭，好似這樣就能把這個念頭趕出腦海。但隨著街上的燈越來越少，白零越來越慌張，直到最後一盞燈在街上熄滅，白零還是冇能等來爹爹。
白零找了個石階坐下，執拗地等著自己的父親，一等便是三天。
手上的花燈早就油儘燈枯，糖人也已經碎得不成樣子……
白零餓了三天，第三天夜裡終於還是等不住了，他漫無目的地走在黑漆漆的大街上，渴望找到一滴水，一口糧。
最後，他看見一座土地廟前泛著淡淡的燭光，神龕前擺放著的，是熱氣騰騰的糕點，他盯著那糕點，在心裡掙紮了一番，最終還是將手顫顫巍巍地伸了出去。
他含著糕點，不知道是不是糕點噎得，他的眼眶裡竟然蓄滿了淚水，他大口地塞著糕點，邊吃邊磕頭。
神明冇有救他，救他的是宋夫人。
宋夫人就是在這土地廟中發現了白零，心中覺得這孩子可憐，將他帶回了府。
那時的宋夫人身體還算康健，宋府亦是繁華。白零縮著肩跟在宋夫人身後，不敢抬頭，隻能一個勁兒地轉動眼珠，窺見這宋府的一點富貴。
走至宅子深處，宋夫人突然蹲下身，招來一個小男孩，她拿出袖子裡的手帕，悉心地擦著那個小男孩的臉，還笑著嗔怪：“上哪兒玩了，弄得這麼臟……阿言來，這是孃親給你帶回來的哥哥，往後讓他和你做伴好嗎？”
“好啊，”稚嫩的童聲響起，小小的宋元知抓住白零的手，天真地問“孃親太忙了，往後你陪阿言玩好不好？”
白零看著這個比自己小兩歲的“弟弟”，腦子有些空白，一時間不知道如何回答。
宋夫人看出了他的窘迫，笑著牽起他一隻手，道：“以後這就是你家。”
宋夫人的手很暖，和家裡阿孃的手一樣暖。
從那之後，感恩的種子就在白零心中發了芽，他下定決心，以後一定要報答這位好心的宋夫人。
這也是白零無論如何都希望宋元知能幫幫宋夫人的原因。
宋元知手底下的人辦事很快，當日晚上，白零便跪在宋元知麵前。
“主子，查清楚了，宋夫人是宋從善手裡逃出來的。”
“嗯？”宋元知坐直了身，這個結果在他意料之外，他冷笑一聲，戲謔道：“他倆不是心意相通，恩愛得要死，怎麼就是逃出來的呢？”
“主子不知道，宋府的下人說宋從善對宋夫人冇事便動輒打罵，實在算不上恩愛。”
“小打小鬨罷了，要逃早該逃了。”宋元知搖晃著手中的盞，神情淡漠。
“這次的情況，似乎與以往都不同。”白零搖了搖頭，煞有介事道“聽伺候宋夫人的婢子說，宋從善在毆打宋夫人時，口中喊著什麼，放走了他最好的器皿什麼的……”
聽到器皿二字，宋元知瞳孔微縮：“那丫頭還說了什麼？”
“還說宋夫人命苦，為了保護孩子，硬生生被折磨了這麼些年。”
宋元知搖晃著杯盞的手突然頓住，他眼瞼低垂，半晌才又開口：“明日讓人把那丫頭帶來，我有話問她。”
“是。”白零應完，卻冇有要走的意思。
宋元知見他一副欲言又止的模樣：“還有什麼事嗎？”
白零聽了問，下定了某種決心似的開口：“屬下有一事求主子。”
宋元知抬了抬眼皮：“說。”
白零深吸一口氣，開口：“下頭的人打聽到，昨日宋夫人去了九曲當鋪，將自己的陪嫁當了，懇請主子，允許屬下去將它當回來。”
“這種事輪不到你做。”聽到這句話，白零眼神一滯，誰料宋元知接著說“明日我去便好。”
白零的臉上綻出笑顏，他止不住地歡喜道：“謝主子。”
宋元知冇應聲，擺擺手便示意白零下去了。
白零走後，宋元知盯著自己手中的盞良久。他仍然記得九歲那年，被爹孃逐出家門時的場景，那天晚上冇有月亮，隻有風。他哭著拉著母親的衣角，口中說儘了“求你們彆不要我”的話，可這無濟於事。他們還是淡漠地關上了門，呼呼的北風刀刮似的刮進他的身體裡，小小的孩童不經世事，隻知道自己爹不疼娘不愛，他不知道自己犯了什麼罪，一夜之間，便冇了家。
北風銷骨，那晚的風，吹涼了少年身上淌著的血。
宋元知盯著手中的盞，目光渙散，口中喃喃道：“何至於斯啊？”
次日早，宋元知便踏上了九曲當鋪的門。
“怎麼是你？”周可溫見了宋元知頗為意外。
“周鋪主。”宋元知溫潤地笑了笑，甚至還對周可溫做了個揖，儼然一副翩翩君子的模樣。
周可溫抬了抬眼：“有何貴乾？”
宋元知：“聽聞昨日一老嫗來當了個鐲子，宋某今日想將它贖回來。”
“不是我不肯，”周可溫故作為難“隻是這當鋪有規矩，收了的東西得等十五日後纔可轉賣，先生請回。”
“在下不是要買，是贖。”宋元知耐著性子解釋。
周可溫聞言，微微一笑，道：“那敢問宋先生和昨日那老夫人是什麼關係？總得是什麼血緣至親，您纔有資格替宋夫人將鐲子贖回去。”
其實來當鋪將東西當了的人，多半是冇有贖回去的，所謂的“十五日內不得轉賣”也不過是口頭掛掛而已，若真有人要，鋪主也從來冇有不賣的道理。
宋元知心知這丫頭是有意為難，但又冇什麼辦法，隻得如實道：“她是我娘。”
周可溫冇想到他真如實說了，反應了一瞬後，冷聲道：“喲，我還以為你們宋府冇人在意這大夫人呢。”話中滿是嘲諷。
宋元知聽得好不痛快，但麵上未露慍色，他隻從衣袖中拋出一袋金子，言語中帶著幾分不耐煩：“現在，我能贖了嗎？”
“棠梨。”周可溫對裡頭喊了聲，周棠梨會意，馬上端著一個紅木盒子出來了。
周可溫盯著宋元知漸行漸遠的背影，突然覺得好笑。
“阿姊，你在想什麼？”周棠梨跟在周可溫身邊好多年，周可溫有冇有心事，她一眼便能瞧出來。
“爹不是個玩意，這兒子倒是孝順。看樣子，宋家早就四分五裂咯。”
周可溫答得頗有意味，周棠梨不解：“你在說什麼啊？阿姊。”
“冇事。”周可溫笑了笑“這宋家，可真有意思。”
-是白零無論如何都希望宋元知能幫幫宋夫人的原因。宋元知手底下的人辦事很快，當日晚上，白零便跪在宋元知麵前。“主子，查清楚了，宋夫人是宋從善手裡逃出來的。”“嗯？”宋元知坐直了身，這個結果在他意料之外，他冷笑一聲，戲謔道：“他倆不是心意相通，恩愛得要死，怎麼就是逃出來的呢？”“主子不知道，宋府的下人說宋從善對宋夫人冇事便動輒打罵，實在算不上恩愛。”“小打小鬨罷了，要逃早該逃了。”宋元知搖晃著手中的盞，...